研究表明：乘客在场可提高驾驶员的安全性

　　据外媒报道，一项模拟器研究表明，乘客在场可以提高驾驶员对道路的注意力，并帮助他们决定自动驾驶汽车何时需要手动控制，但重新夺回控制权仍然很困难。研究发现，车内有前排乘客有助于指路，防止驾驶员在车内睡着，但也会在自动驾驶期间给驾驶员带来更多干扰。

　　这一发现来自诺丁汉大学（University of Nottingham）的一项研究，研究对象是17名驾驶员，每位驾驶员都配有一名前排乘客，在经过编程以代表L3级自动驾驶汽车的驾驶模拟器中进行了多次驾驶。

　　在汽车自动化的层次结构中，L3级被称为有条件自动化，在某些情况下，汽车将完全自动驾驶，让驾驶员执行其他任务，但在某些情况下，它会将控制权交还给驾驶员。

　　完全自动驾驶仅在模拟行程的高速公路路段上可用。在行程中，乘客们会花很多时间互相交谈，也会使用一些智能设备，主要是智能手机和手表，互相展示内容。有些时候两人会一起看电影，甚至在汽车行驶时在网上下棋。但不止一次，这两位乘客太专注于自己的活动，以至于错过了高速公路的岔路。

　　不过，乘客们也表现出了良好的调节作用，他们鼓励驾驶员在不开车的时候也要注意前方的路况，并阻止司机打瞌睡。事后接受采访时，乘客们表示敏锐地意识到他们可能会分散驾驶员的注意力，且最终控制车辆的是驾驶员。

　　研究人员还观察到，“在恢复手动驾驶后的10秒内，所有参与者的车辆控制情况普遍较差。”尽管有乘客的支持，驾驶员在重新控制车辆后立即出现刹车和加速不规律的情况，并在车道上摇摆不定。研究团队认为，在某些情况下，驾驶员对踏板和方向盘的夸张操作可能是在向“乘客证明他们现在掌控着汽车”。

　　本报告的研究结果现可用于指导未来有条件自动化的研究，并有助于提高自动驾驶汽车在道路上的安全性。该研究作者还建议，未来的研究应该揭示不同群体（例如年轻驾驶员）行为的细微差别，因为传统上认为乘客的存在并不能支持更安全的道路使用。

　　2024年5月20日，《自动驾驶汽车法案（Automated Vehicle Bill）》获得御准（Royal Assent），为英国道路上的全自动驾驶汽车铺平了道路。

　　自动车道保持系统（ALKS）已获准在英国使用。ALKS是一种全自动系统，最初允许在低速行驶时使用，但在其他情况下，驾驶员将完全控制汽车。

　　RAC基金会理事Steve Gooding表示：“许多驾驶员已经习惯了‘后座驾驶员’的不必要贡献，但这项研究表明，在控制半自动驾驶汽车时，前座乘客可能确实可以帮助驾驶员。”

　　“很难否认全自动驾驶汽车的宏伟目标，即通过消除导致碰撞的人为失误，让我们的道路更加安全。但许多人仍然怀疑，在任何道路上、任何时间、任何地点实现全自动驾驶是否是一个现实的目标。与此同时，汽车驾驶员可作为乘客的转变（至少在某些时候）引发了有关人机界面的重要问题。

　　这份报告涵盖了RAC基金会委托诺丁汉大学进行的三项研究中的第三项，旨在研究在设计提供有条件、半自动化的系统时，需要如何考虑人为因素——人类驾驶员仍需发挥作用的车辆。之前的研究主要集中在车内只有一个人的场景。

　　研究结果强化了诺丁汉大学之前研究的主要发现：汽车设计师需要开发能够识别人们在现实世界中各种干扰下可能如何反应的系统，尽管存在各种缺点和缺陷。同时拥有‘乘客’和‘驾驶员’是福还是祸？研究表明，两种情况都有可能出现。

　　讽刺的是，虽然全自动驾驶汽车旨在消除人类干预，但半自动驾驶汽车仍需要人类进行一些控制。不幸的是，这项研究——就像之前进行的研究一样——表明人机之间的交接过程并不顺利，也远非快速，这引发了严重的问题：这种中间技术是否会变得普遍，更不用说安全了。”

　　诺丁汉大学人为因素研究小组高级研究员David R. Large博士评论说：“事实证明，乘客的存在会分散驾驶员在手动驾驶时的注意力，因此这项研究让我们能够确定有条件的自动化是否也会出现同样的情况。

　　我们的研究强调了乘客在车辆内持续造成的干扰，但也强调了他们能够提供的价值。我们观察到乘客在驾驶员手动接管车辆时为驾驶员提供帮助，并在需要时分担保持注意力在道路上的责任。这项研究的结果将使我们能够进一步探索有条件自动化的风险，以及如何改进车辆技术以提高他们在道路上的安全性。”